Un grupo de investigadores en España ha desarrollado un innovador sistema para aplicar bacteriófagos en granjas avícolas con el objetivo de combatir la salmonella en aves de corral. Este avance representa una importante alternativa al uso de antibióticos, una necesidad urgente en medio de la creciente resistencia antimicrobiana.
El equipo de investigadores, perteneciente al Centro de Calidad Avícola y Alimentación Animal de la Comunidad Valenciana (CECAV), que colabora con la Generalitat Valenciana, ha logrado aislar cuatro bacteriófagos específicos contra Salmonella Infantis. Este logro marca un hito significativo en la lucha contra este patógeno zoonósico en granjas de pollos, gracias a un procedimiento innovador que permite la aplicación directa de los bacteriófagos.
Los detalles de este importante trabajo fueron publicados en mayo de 2024 en la prestigiosa revista Frontiers in Microbiology. Los investigadores Sandra Sevilla-Navarro y Pablo Catalá-Gregori, junto con un equipo del CECAV y de la Universidad de Valencia, lideraron el estudio. En él, describen cómo el uso de bacteriófagos específicos, en combinación con estrictas medidas de limpieza y desinfección, consiguió reducir la prevalencia de Salmonella Infantis en un 64% en las granjas estudiadas. Más aún, la investigación demostró que esta intervención logró la eliminación total de la bacteria de las instalaciones avícolas.
El enfoque se basa en el concepto de autofago, previamente desarrollado por este mismo grupo de investigadores en 2018. Este método ha demostrado ser eficaz no solo para eliminar bacterias resistentes, sino también para proporcionar una alternativa segura y sostenible a los antibióticos en la producción ganadera.
El impacto de este avance no puede subestimarse. La fagoterapia, que utiliza bacteriófagos como agentes para atacar bacterias específicas, ofrece un método prometedor para combatir patógenos zoonósicos que han demostrado ser resistentes a los métodos tradicionales de limpieza y desinfección. De este modo, se abre la posibilidad de reducir el uso de antibióticos en la industria avícola, una tendencia vital para disminuir las resistencias antimicrobianas en la producción animal.
Este descubrimiento del CECAV es un paso decisivo hacia una producción avícola más segura, eficiente y sostenible, al proporcionar nuevas herramientas para combatir enfermedades sin depender del uso de antibióticos terapéuticos.
Para saber más: Fighting Salmonella Infantis: bacteriophage-driven cleaning and disinfection strategies for broiler farms