Spoiler: el que acabará pagando es el consumidor, sí o sí.
Quizás habría sido más correcto titular este artículo “Disputa en Francia sobre quién ha de repercutir sobre el consumidor el sobrecoste del sexado in ovo”, o ¿es que se pensaba el consumidor francés, y el europeo, que una producción “más ética” en la que no se sacrifica al pollito macho recién nacido no acabaría encareciendo los huevos?
Crisis en la avicultura francesa entre las Plantas de Incubación y los Productores de Huevos contra la Gran Distribución
La implementación obligatoria del sexado in ovo en Francia desde 2023, destinada a evitar el sacrificio masivo de pollitos macho, se enfrenta a una grave crisis debido a la falta de acuerdo sobre quién ha de asumir su coste. Esta práctica, que en su momento posicionó a Francia como pionera en bienestar animal, implica un costo anual estimado entre 40 y 50 millones de euros. El desacuerdo entre los distintos actores de la cadena de producción ha generado tensiones y amenazas de interrupción en el suministro de huevos.
Antecedentes: un acuerdo temporal ahora en disputa
En 2023, un acuerdo multipartito estableció un recargo de 59 céntimos por cada 100 huevos en el precio de venta al público, destinado a cubrir los costos de inversión en equipos de sexado in ovo por parte de las salas de incubación. Sin embargo, este acuerdo expiró el 28 de febrero de 2025, lo que exige la renegociación de los términos para asegurar la continuidad del programa.
Negociaciones fallidas y acusaciones mutuas
Las negociaciones para un nuevo acuerdo se encuentran estancadas. Los distribuidores buscan ampliar el alcance del sistema financiero, incluyendo a los mayoristas de huevos, pero no hay consenso sobre las condiciones para todas las partes involucradas.
La CNPO (la Interprofesional del Huevo de Francia) acusa a los supermercados de bloquear las negociaciones, lo que obligaría a los avicultores de puesta a asumir la totalidad de los costos. Además, critican la ausencia de la distribución y los representantes de las grandes cadenas de supermercados en una reunión organizada por el Ministerio de Agricultura para resolver el conflicto. La Fédération du Commerce et de la Distribution (FCD) justifica su postura argumentando que los grandes y medianos supermercados no tiene por qué pagar la totalidad de los costos.
Postura firme de las Plantas de Incubación y de los Productores de Huevos
El Syndicat National des Accouveurs (SNA), que agrupa a las empresas de incubación francesas, denuncia la actitud de los grandes y medianos supermercados y advierte que los avicultores de puesta podrían ver duplicado el costo de cada pollita, lo que tendría un impacto dramático. El SNA, como representante del sector ante las autoridades, defiende el financiamiento del sexado in ovo.
La CFA (Confederación de Avicultores de Francia) califica de irrespetuosa la actitud de los supermercados y amenaza con detener el suministro de huevos a aquellos que bloqueen las negociaciones. Incluso, contemplan la exportación a otros mercados, como Estados Unidos, donde la situación de la influenza aviar ha generado una alta demanda.
Riesgos y Consecuencias para el Sector
La falta de acuerdo podría tener graves consecuencias para el sector avícola francés. Los productores, ya afectados por la crisis de la influenza aviar, no podrían asumir los costos adicionales, lo que pondría en riesgo la viabilidad de las explotaciones.
Si no se encuentra una solución, los costos del sexado in ovo recaerán sobre los avicultores de puesta, lo que podría desestabilizar los ciclos de producción. El SNIPO (Syndicat des Industriels et Professionnels de l’œuf) alerta sobre el riesgo de agravar la escasez de huevos.
La situación actual genera incertidumbre entre los avicultores de puesta franceses, que simplemente piden que si la sociedad “ha pedido” un mayor bienestar y quiere abolir el sacrificio de los pollitos macho hermanos de las gallinas ponedoras nada más nacer, los supermercados deben asumir este mayor coste y repercutirlo en el precio final de venta al público de los huevos.
Si los supermercados quieren poner la etiqueta de “huevos producidos sin sacrificio de polluelos macho” en sus lineales deben garantizar igualmente la sostenibilidad económica de las granjas de puesta y las plantas de incubación que les abastecen.
Federico Castelló
P.S.
Me gustaría saber que deben estar pensando de estas preocupaciones europeas los grandes productores de huevos de fuera de la UE…..