La tecnología de nacimiento de los pollitos directamente en granja es una tecnología ya disponible y que acaba de alcanzar su mayoría de edad con su adopción por una de las mayores integradoras de pollos de los EEUU y que más se ha querido posicionar por la sostenibilidad ante sus clientes.
Este 23 de enero 2025 Perdue Farms, una de las cinco mayores integradoras de pollos en los EEUU con 1.400 granjas de pollos integradas, ha anunciado que implementará la tecnología para realizar los nacimientos en granja de la empresa NestBorn, convirtiéndose así en el primer gran productor avícola del país en adoptar esta innovación de vanguardia.
Ello ha tenido lugar tras realizar con éxito varias pruebas en la península de Delmarva, instalando dos de las máquinas de NestBorn para la colocación de los huevos fértiles, tras 18 días de incubación, directamente sobre la nueva cama (la yacija) preparada y lista para la llegada de un nuevo lote de pollitos, ya que, con esta tecnología, no llegan pollitos sino huevos a la granja.
Estos huevos , con la nave previamente caldeada, llegan, se depositan ordenadamente en filas a lo largo de toda la yacija limpia, y van eclosionando directamente en la cama en las siguientes 48 a 72 horas tras su llegada.
Lo disruptivo de esta tecnología es que el nacimiento no tiene lugar en la incubadora, cómo si sucede en el 99,9% de las granjas de pollos de todo el mundo, sino dentro del propio galpón en que crecerán hasta el día de su retirada para el matadero.
La decisión de Perdue es particularmente significativa dadas las tendencias recientes del sector del broiler en los EEUU ya que aunque los consumidores demandan a la industría avícola de los EEUU pollos sin nada de antibióticos lo cierto es que su uso todavía no está del todo erradicado. Los diferentes sistemas de nacimiento de pollitos en granja, probados desde hace años principalmente en Países Bajos y Bélgica, han pasado ya de lo experimental a lo comercial al demostrar que el realizar el nacimiento en la granja reduce drásticamente la necesidad de antibióticos, como se ha evidenciado en estudios europeos en los que las granjas que usaban esta tecnología tenían 5,6 veces más probabilidades de permanecer libres de antibióticos.
Por otra parte, los beneficios en la producción también son sustanciales ya que las granjas que han adoptado esta técnica indican hasta un 4,4% más de peso final de los pollos y una reducción significativa de la mortalidad al transportarse el huevo (un ser vivo menos “estresable” ), en lugar del pollito.
Con este sistema, se permite una amplia ventana de tiempo para los nacimientos y sobre todo el pollito desde el primer minuto tras su nacimiento ya tiene acceso inmediato al alimento. Esto se alinea con el compromiso de Perdue de «No usar antibióticos nunca más» al proporcionar una forma práctica de mantener la producción libre de ellos al mismo tiempo que impulsa la eficiencia operativa.
El libre movimiento e interacción inmediata con un medio ambiente a temperatura ideal posibilita mucho mas la socialización entre los pollitos. El nacer en este entorno permite que en lugar de experimentar el estrés del manejo y el transporte desde la planta de incubación, los pollitos tengan un acceso inmediato al pienso y al agua, así como unas condiciones ambientales adecuadas. Se trata de un cambio de paradigma en la producción de broilers, que poco a poco se está abriendo paso en Bélgica y en algún otro país europeo donde varios centenares de millones de pollitos podrían estar ya naciendo anualmente en las granjas.
Para el sector del broiler de EUU, la adopción de esta tecnología por parte de Perdue podría marcar el comienzo de un cambio significativo hacia métodos de producción que sirvan mejor tanto al bienestar animal como a la eficiencia operativa. Como señala Bruce Stewart Brown, director científico de Perdue, esta innovación representa un importante paso adelante en su misión de «criar animales de manera responsable para la alimentación».
¿Cómo funciona el sistema Nest Born de nacimiento en granja?
Este sistema ya pude verlo en persona en el 2018 , donde acababa de presentarlo la empresa belga Nest Born. En esencia se trata de enviar huevos embrionados a la granja, inmediatamente después de su miraje a los 18 días. Al llegar a la granja, totalmente limpia, preparada y caldeada, los huevos se reparten directamente en la yacija, naciendo directamente sobre ella.
Obviamente es imprescindible que la granja tenga un perfecto control ambiental pues al momento de la llegada la temperatura de la nave debe estar a unos 38ºC. En este diagrama explican todo el proceso.
La operación se realiza por medio de un vehículo parcialmente robotizado especialmente diseñado para esta tarea que toma los huevos colocados en las bandejas y automáticamente los deposita sobre la cama, que previamente se ha distribuido en varias tiras o pasillos en la nave. Es un proceso rápido, en 2018 el vehículo colocaba 45.0000 huevos/hora , ahora en 2025 la velocidad ya puede llegar hasta los 60.000 huevos/hora colocados.
Federico Castelló
Fundador y Director de NeXusAvicultura.com