Con motivo de la reciente inauguración de una Planta de Incubación por parte de GRUPO LUSIAVES el pasado 30 septiembre 2024, hemos decidido rescatar una interesante entrevista (de agosto 2022) al CEO del mayor productor avícola de Portugal en la que anticipaba la estrategía de crecimiento internacional, más allá de España y Europa, que ya está ejecutando.
Lisboa, Portugal — Avelino Gaspar, fundador y presidente del Grupo Lusiaves, el mayor productor avícola de Portugal, ha delineado la filosofía de crecimiento y las ambiciones internacionales de su compañía en un contexto marcado por la burocracia persistente y la necesidad de incentivar la inversión nacional.
Desde sus humildes comienzos en la década de los 80, cuando Lusiaves nació con 16.000 pollos por semana, la empresa ha escalado hasta producir hoy más de 60 millones de pollos al año.
La visión de Avelino para el liderazgo avícola se basa en la Inversión, la Verticalización y el Control de Costos
Gaspar atribuye el éxito de la compañía a lo largo de más de 25 años a una estrategia intensiva de inversión. Él enfatiza la importancia de creer en lo que se hace, producir con calidad y, sobre todo, la creación de un gran equipo. De hecho, Gaspar considera que la mayor fortuna y riqueza que ha creado hasta la fecha ha sido el equipo que lo ha acompañado y ha crecido con él a lo largo de los años.
Para ser competitivos, Lusiaves ha procurado mejorar continuamente a nivel nacional y mundial, adoptando las mejores tecnologías y creando unidades con una dimensión superior. Esto implica tener grandes fábricas, mataderos con alta capacidad de sacrificio y salas de inoculación que producen millones de polluelos al año. El objetivo primordial es producir a costos controlados para poder vender en el mercado y ser más competitivos que sus rivales.
Para Avelino Gaspar, el fundador y presidente de Grupo Lusiaves, el éxito de su empresa ha sido debido a la inversión continua, la formación de un equipo fuerte y una estrategia de verticalización del negocio para asegurar la calidad y controlar los costos.
Una marca fundamental de su gestión es la verticalización del negocio, controlando prácticamente todas las fases de la cadena de producción. Esto incluye una fábrica de piensos y un centro de incubación. Esta estrategia sirve para tres propósitos principales: controlar los costos, garantizar la calidad sabiendo al 100% qué se pone en la mesa de los consumidores, y agregar valor.
Gaspar identifica los costos de producción más significativos para Lusiaves: primero, las materias primas (cereales y oleaginosas); segundo, los colaboradores; y tercero, la energía, que tiene un peso muy grande en sus gastos.
Inversiones y solidez financiera
Lusiaves había programado un plan de inversiones de 127 millones de euros que concluía a finales de 2012. Aunque la mayor parte se completó, algunos proyectos se retrasaron, aunque fueron compensados con otras inversiones en diferentes áreas.
Respecto a la financiación, Gaspar explica que Lusiaves nunca ha distribuido dividendos; los resultados se han capitalizado a lo largo de 26 años. Esta capitalización de resultados es lo que les permite tener el capital propio que poseen hoy. Además, la empresa cuenta con el apoyo constante de la banca. En un momento en que muchas empresas sufren por la financiación, Lusiaves no experimenta ninguna dificultad y cuenta con líneas de crédito aprobadas de varios millones de euros para afrontar el día a día y las inversiones programadas.
La burocracia, un obstáculo persistente
A pesar de los planes de inversión, la burocracia sigue siendo un gran impedimento. El retraso en los proyectos se debe a la dificultad en la concesión de licencias (PDMs, licencias ambientales, estudios de impacto ambiental). Aunque el país ha mejorado, aún queda un largo camino por recorrer, y la falta de coordinación entre ministerios (como el de Medio Ambiente y el de Agricultura) es un problema. Gaspar confía en que los políticos y las Direcciones Generales están comprometidos a desbloquear rápidamente estas situaciones.
Expansión internacional y proyección de mercado
El aumento de la capacidad productiva de Lusiaves, fruto de las inversiones en todas las fases de la cadena (desde la producción de polluelos y piensos hasta la transformación y embalaje), les ha permitido orientarse hacia los mercados externos.
Aunque por ahora la exportación representa un pequeño porcentaje de su volumen de negocios, los objetivos son ambiciosos:
- En el primer semestre de 2022 (la entrevista fue realizada en agosto 2022), lograron multiplicar por cinco sus ventas al exterior en comparación con el primer semestre del año pasado.
- Esperan finalizar el año 2022 con ventas externas tres veces superiores a las del 2021.
- Desean añadir varios millones en ventas cada año a varios mercados mundiales.
Aunque en el pasado la ambición era ser líderes en España, la situación económica actual de ese país (posiblemente igual o peor que Portugal) ha llevado a la empresa a diversificar. Hoy en día, Lusiaves no solo mira a España, sino también a Inglaterra, Francia, Alemania e Italia, donde ya están vendiendo. También tienen presencia en Macao (vendiendo a China a través de este territorio) y en casi todos los países africanos. Tienen una presencia física en Angola desde hace cinco años que, aunque fue difícil al principio, hoy funciona muy bien. Actualmente, están esperando que las burocracias en Portugal les permitan llegar a Colombia, donde ya tienen clientes a la espera.
Gaspar enfatiza la importancia de la expansión a mercados internacionales, y no solo a España o a Europa, especialmente debido al continuo crecimiento del mercado de aves a nivel mundial y la necesidad de innovación constante en nuevos productos
En cuanto al mercado nacional, Gaspar es optimista. Asegura que no hay quiebra en el mercado de aves. El mercado avícola ha crecido durante 50 años a nivel mundial y seguirá creciendo, incluso en Portugal.
El argumento central es que no existe una alternativa sostenible a la carne de ave, ya que es la más barata y saludable. La eficiencia del ave es incomparable: Lusiaves necesita solo 1,800 kg de materia prima para producir 1 kg de carne de ave. Además, consumen la mitad de materias primas, proporcionalmente menos agua y contaminan menos. Si bien la reducción de los ingresos familiares podría afectar el crecimiento, los portugueses seguirán consumiendo proteína animal. Gaspar prevé un crecimiento residual en el mercado nacional (2-3%), aunque Lusiaves necesita crecer mucho más que eso.
Perspectivas políticas y fiscales
Gaspar tiene fuertes convicciones sobre las políticas económicas necesarias para el país:
- Rechazo a la reducción de la Tasa Social Única (TSU): Se opone categóricamente a la reducción de la TSU, ya que cree que conduciría a la desmotivación total de los trabajadores y reduciría drásticamente su poder adquisitivo, lo cual no tiene sentido.
- Incentivo a la inversión: Las medidas de austeridad deben ir acompañadas de otras que incentiven la producción y el desarrollo del país. No se debe permitir la destrucción de puestos de trabajo portugueses.
- Reducción del IRC: Gaspar confía en que el Gobierno está preparando medidas de estímulo económico. Considera que una tasa de IRC (Impuesto sobre Sociedades) del 10% para empresas inversoras con proyectos de valor significativo sería una excelente medida para estimular el crecimiento. Argumenta que el IRC es un impuesto residual para el Estado y que si las empresas pagan menos, seguramente invertirán ese dinero. Señala que Portugal tiene una de las tasas más altas de Europa, mientras que países como Irlanda, que pasaron por dificultades, se recuperaron con tasas de IRC bajísimas.
- Estabilidad política: Considera vital que la coalición gobernante se mantenga unida y cumpla su mandato, ya que fue elegida por el voto de los portugueses.
Innovación y autosuficiencia en materias primas
La innovación y el lanzamiento de nuevos productos son una constante en Lusiaves. Todos los años lanzan productos nuevos, más elaborados, transformados y con un valor añadido superior para aumentar las ventas. Recientemente, la empresa comenzó a producir productos procesados, como hamburguesas y albóndigas.
De cara al futuro, Lusiaves se está orientando más a la producción en el inicio de la cadena para reducir costes. La empresa está aprendiendo a producir cereales: el año pasado sembraron 60 hectáreas de maíz, este año 120, y planean aumentar considerablemente la superficie.
Gaspar sostiene que Portugal tiene las condiciones para producir mucho más y podría ser autosuficiente, al menos en maíz, que representa el 70% de las materias primas incorporadas en los piensos para animales. Existen miles de hectáreas aptas para el riego y vastos terrenos incultos que podrían producir. El CEO concluye que todos los sectores tienen potencial y son competitivos, siempre y cuando se produzca a costes controlados, se domine el negocio y se tenga la dimensión necesaria.
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