Francia se ha posicionado como el primer país del mundo en implementar la vacunación obligatoria contra la influenza aviar en todos los patos de cría destinados a la comercialización. Esta iniciativa, pionera en Europa, busca proteger las granjas avícolas. A pesar de la ambición del proyecto, existen factores importantes que veterinarios y avicultores deben considerar.
Panorama general de la vacunación en Francia:
- Obligatoriedad: Desde el otoño de 2023, la vacunación es obligatoria para las explotaciones que tengan más de 250 patos (razas Barbarie, mulard y Pekín) cuyos productos se destinan a la venta.
- Exclusión: La vacunación está prohibida para las explotaciones con menos de 250 patos.
- Escala: Durante la primera campaña de vacunación, entre octubre de 2023 y septiembre de 2024, se vacunaron 61 millones de patos. La campaña se repitió con la misma estrategia a partir de octubre de 2024.
- Motivación: La decisión se tomó tras las epizootias de 2021-2022 y 2022-2023, que llevaron al sacrificio de 22 y 10 millones de aves respectivamente.
- Contexto mundial: La influenza aviar (IAHP H5N1) está presente en 24 países, con un riesgo constante debido a la migración de aves salvajes. El virus (clade H5 2.3.4.4b) se ha extendido globalmente desde su aparición en el Sudeste Asiático hace 8-10 años. La situación de la gripe aviar en Europa está relativamente controlada pero al cierre de 2024 han habido dos casos en Francia y el 3 enero 2025 un caso en Portugal.
Tipos de vacunas utilizadas:
- Inicialmente, la vacuna seleccionada era de Boehringer Ingelheim, un producto subunitaria H5 inactivado.
- Posteriormente, se añadió una vacuna de ARNm de CEVA, la primera de este tipo en ser usada en aves a nivel comercial. La vacuna de CEVA es de ARNm auto-amplificado codificando para H5 del H5N8, recubierta en nanopartículas férricas, y contiene escualeno.
- En marzo de 2024, las autoridades francesas ordenaron 27 millones de dosis de vacuna de ARNm de Ceva y 34 millones de vacunas clásicas de Boehringer.
- El esquema de vacunación consiste en tres dosis.
Consideraciones sobre la eficacia de las vacunas:
- No esterilizantes: Las vacunas utilizadas en Francia no son esterilizantes. Esto significa que, aunque los animales estén vacunados, pueden infectarse, excretar el virus y transmitirlo.
- Excreción viral: Los ensayos realizados por la Escuela Veterinaria de Toulouse en 2022 demostraron que las vacunas reducen la excreción viral por vía respiratoria y fecal, así como la transmisión entre aves. No obstante, la excreción cloacal persiste durante 14 días y solo se reduce ligeramente en comparación con los animales no vacunados.
- Transmisión: La vacuna limita la transmisión por contacto directo y elimina la transmisión aérea. Algunos animales vacunados pueden permanecer infecciosos durante 3 días y transmitir el virus a otros patos, aunque estos contactos secundarios no excretan el virus por el intestino.
- Variantes: El uso de vacunas puede favorecer la emergencia de mutantes del virus. Un estudio chino mostró que un programa obligatorio de vacunación en aves resultó en la aparición de un nuevo mutante del virus. Además, la vacunación puede ejercer presión inmunológica sobre las cepas en circulación, favoreciendo cepas no cubiertas por la vacuna.
Efectos en la comercialización y en el consumidor:
- Restricciones a la exportación: La vacunación de aves destinadas a la exportación está prohibida, lo que genera un impacto comercial para los productores franceses.
- Seguridad alimentaria: Las autoridades sanitarias francesas no han establecido precauciones sobre la carne de pato vacunado. En contraste, en Estados Unidos, se establece un tiempo de espera antes de la venta para garantizar que no haya rastros de la vacuna en la carne. Asimismo, existen proyectos de ley para etiquetar detalladamente las vacunas que recibieron los animales de carnicería.
- Posible transmisión de ARNm: El ARNm de la vacuna CEVA está encapsulado en nanopartículas lipídicas, que pueden resistir los jugos gástricos. Existe la posibilidad teórica de que, si la carne no se cocina bien, el ARNm vacunal pueda ser absorbido por el consumidor. Aunque no se ha estudiado en patos, los estudios en humanos han demostrado que el ARNm vacunal puede incorporarse a exosomas y ser transmitido a otras células.
- Posible transmisión de ARNm: Existe la posibilidad teórica de que, si la carne no se cocina bien, el ARNm vacunal , al estar encapsulado en nanopartículas lipídicas, pueda ser absorbido por el consumidor. Aunque no se ha estudiado en patos, los estudios en humanos han demostrado que el ARNm vacunal puede incorporarse a exosomas y hipotéticamente podría ser transmitido a otras células.
Casos de brotes en animales vacunados:
- Se ha confirmado casos de influenza aviar en animales vacunados. Por ejemplo, se detectó un brote el 6 de noviembre de 2024 en una granja de patos que habían sido vacunados contra la IAHP.
Puntos adicionales:
- Desde el inicio de la campaña de vacunación obligatoria, las autoridades sanitarias aumentaron a tres dosis la vacunación de patos mulard. Esta tercera dosis es aplicada bajo la responsabilidad del veterinario, ya que las ATU (autorizaciones temporales de uso) de las vacunas solo cubren dos dosis.
- En julio de 2024, el Ministerio de Agricultura propuso dosis de refuerzo para los patos reproductores.
- Tras la detección de un caso de influenza aviar en el Eure en diciembre de 2024, se prescribieron test PCR cada 15 días en las aves vacunadas.
Conclusión: la vacunación está funcionando, pero hay que hacer un seguimiento y evaluación continua de sus ventajas y los posibles inconvenientes que pudieran surgir.
La vacunación contra la influenza aviar en Francia es un enfoque innovador, pero no está exento de retos. Los veterinarios y avicultores deben ser conscientes de las limitaciones de las vacunas actuales, el riesgo de emergencia de variantes y las implicaciones para la salud pública y el comercio internacional. Es fundamental que se haga un seguimiento continuado y se realicen investigaciones adicionales para evaluar la seguridad y la eficacia de las vacunas.
Fuente:
-. «Vaccination des canards contre la grippe aviaire en France» Preprint, Enero 2025. Dra. Helen Banoun
Para saber más:
-. La Influenza Aviar en NeXusAvicultura.com