En los días 11 y 12 de noviembre 2024 se ha llevado a cabo en Colombia un simulacro de respuesta ante un brote de influenza aviar (IA) en seres humanos, como parte del XXXII Curso Internacional: Métodos en Epidemiología de Campo y Vigilancia en Salud Pública, organizado por el Instituto Nacional de Salud (INS) de Colombia con el apoyo de la Organización Panamericana de la Salud/Organización Mundial de la Salud (OPS/OMS). Este ejercicio, alineado con el Proyecto PIP (Preparación ante Pandemias de Influenza), reafirma el compromiso de Colombia con la preparación y respuesta ante emergencias sanitarias globales.
El simulacro permitió evaluar la eficacia de los protocolos de respuesta ante un brote de IA, fortalecer la capacitación del personal y mejorar la coordinación interinstitucional entre los sectores de la salud humana, la animal y la ambiental. Durante el mismo los participantes trabajaron en escenarios prácticos diseñados para simular la respuesta a esta emergencia en base a que la OPS/OMS enfatiza la necesidad de realizar simulacros periódicos como parte de la estrategia global para enfrentarse a crisis de salud pública.
El ejercicio reunió a 130 participantes, entre ellos 38 profesionales de los Ministerios de Salud de Bolivia, Chile, Ecuador, Guatemala, Paraguay y Venezuela, así como estudiantes y tutores de diversas regiones de Colombia. Los objetivos de la actividad fueron fortalecer las competencias en gestión del riesgo, vigilancia epidemiológica, capacidad de laboratorio y comunicación, elementos clave para garantizar una respuesta efectiva ante emergencias sanitarias.
Uno de los aspectos más innovadores del simulacro fue la utilización de la plataforma SIMEXaméricas de la Iniciativa de Equipos Médicos de Emergencia (EMT) para las Américas, desarrollada por la OPS/OMS para realizar simulaciones a gran escala de manera híbrida y virtual. Esta herramienta, implementada por primera vez durante la pandemia de COVID-19, permitió una interacción en tiempo real entre los participantes, facilitando la integración de tareas y mensajes en un entorno virtual.
La implementación de SIMEXaméricas resultó fundamental para optimizar los costos operativos, ampliar la participación y enriquecer el ejercicio con el intercambio de conocimientos entre los participantes. Además, la plataforma permitió realizar seguimientos detallados y evaluaciones posteriores para identificar fortalezas y brechas en las capacidades de respuesta.
“Los simulacros no solo sirven para preparar a los equipos de respuesta, sino que también fortalecen la confianza pública en las instituciones al mostrar que existe una planificación estratégica y coordinada ante emergencias sanitarias”, concluyeron los organizadores.
Este simulacro subraya la importancia de seguir fortaleciendo la resiliencia frente a las amenazas zoonóticas y reafirma el compromiso de la OPS/OMS, el INS y los participantes en la preparación para futuras emergencias sanitarias, protegiendo la salud pública y garantizando respuestas rápidas y eficaces en todo el continente