Federico Castelló
Hay una pregunta que se puede hacer a cualquier director técnico, jefe de producción o responsable de compras de la industria avícola española o latinoamericana: ¿dónde viste por primera vez la tecnología que hoy defines como imprescindible en tu empresa? La respuesta, con sorprendente frecuencia, incluye una feria en Utrecht, Holanda.
No es casualidad. Desde 1974, VIV Europe ha funcionado como el mayor laboratorio de innovación aplicada comercialmente de la avicultura mundial. Lo que aparece allí en versión beta o en primicia, termina en las granjas, las plantas de incubación y los mataderos avícolas de medio mundo en los años siguientes. Repasemos veinte de esas tecnologías que, edición tras edición, cambiaron las reglas del juego.
1. La clasificadora de huevos computerizada (1982-1986)
En la década de los 80 una de las novedades que más sorprendía en la VIV era una clasificadora de huevos que incorporaba un «mini-ordenador» para controlar todo el proceso. Parecía ciencia ficción. En 1986, Moba presentaba ya su clasificadora 6.000 con sistema de control electrónico integral. En 1994, la Omnia 330, capaz de procesar 150.000 huevos por hora, ganó la medalla de oro de innovación. El viaje desde la clasificación manual hasta los sistemas actuales que identifican fisuras por ultrasonidos, controlan el peso con precisión de menos de un gramo y etiquetan cada huevo con trazabilidad completa pasó íntegramente por los pabellones de Utrecht.
2. Las baterías de puesta multinivel y el presecado de deyecciones (1986-1990)
En 1986, la tendencia en Utrecht era el aumento del número de pisos en las baterías de ponedoras para compensar la mayor superficie por gallina que exigía la normativa comunitaria. En 1990, el paso siguiente estaba en exponer los primeros sistemas de secado de deyecciones mediante cintas transportadoras con corriente de aire, reduciendo la humedad al 40-50% antes de su extracción semanal. La higiene, la gestión del purín, el bienestar del animal: todo convergía en aquel diseño. Hoy, ninguna gran instalación de puesta de escala industrial en Europa prescinde de este sistema.
3. Los bebederos de tetina para broilers (1988)
En la VIV 1988, observamos por primera vez la tendencia creciente hacia los bebederos de cazoleta y tetina en sustitución de los clásicos bebederos redondos suspendidos. La ventaja era clara: menos desperdicio de agua, menor humedad en la cama, menos problemas respiratorios. La adopción fue gradual pero irreversible. Hoy el bebedero de tetina es estándar en prácticamente toda la avicultura industrial de broilers del mundo.
4. Los primeros ordenadores de gestión de granjas (1990)
La VIV’90 fue la primera edición en la que los ordenadores invadieron visiblemente todos los campos de la avicultura: control de parámetros en incubadoras, seguimiento de pesos y conversiones de pollos, gestión ambiental de gallineros con regulación electrónica de temperatura, humedad y ventilación. Lo que entonces era novedad para los asistentes se convertiría en las dos décadas siguientes en la base de la avicultura de precisión.
5. La recogida mecanizada de pollos (1988-1994)
En la VIV 1988 se exhibió por primera vez un cargador de pollos holandés que los recogía del suelo por succión directa, introduciéndolos en las jaulas de transporte de forma paletizada. En 1994, varias empresas competían ya con sistemas mecanizados de recogida de pollos basados en dedos de goma o correas, reduciendo el estrés del animal y la necesidad de mano de obra en una de las operaciones más intensivas del proceso productivo. La robotización de la recogida de broilers, que hoy alcanza velocidades de proceso inimaginables en los años ochenta, tiene su primer capítulo en Utrecht.
En la edición de 1988 de VIV EUROPE tuvo lugar la presentación de un sistema automático por succión para la recogida de pollos.
6. El control remoto de incubadoras (1994)
En la VIV’94, Petersime presentó los sistemas Vision y Visionlink, que permitían el control remoto informatizado de las incubadoras: monitorización a distancia, registro de parámetros, alarmas automáticas. Era el comienzo de lo que hoy llamamos conectividad en la sala de incubación. En aquella misma edición, la firma PAS Reform —que en 2026 sigue siendo referencia mundial— explicaba ya sus objetivos de máxima higiene, ahorro energético y mínima mano de obra en el proceso de incubación. Un programa que décadas después sigue siendo el norte de la industria.
7. La vacunación in ovo (2001)
La VIV 2001 fue testigo de la presentación de dos máquinas competidoras para la vacunación del embrión a través del huevo en incubación: el Invoject, de Embrex, ya conocido en España, y el Intelliject norteamericano. La vacunación in ovo —que aplica la vacuna directamente al embrión sin manipulación del pollito recién nacido— es hoy una práctica estándar en integraciones de broilers de cualquier escala media-grande. Su primera aparición en una feria española o europea fue en Utrecht.
8. Los aviarios para ponedoras (2001-2010)
Cuando en la VIV 2001 empezaron a aparecer los primeros sistemas alternativos de alojamiento para ponedoras basados en el concepto de «aviario», la mayoría de los operadores españoles los miraron como una curiosidad propia de países nórdicos. La normativa europea de bienestar animal obligó a reconsiderar esa postura. En la VIV 2010, con la prohibición de las baterías convencionales a dos años vista, los pabellones de aviarios fueron el sector más concurrido de la feria. Vencomatic, Big Dutchman, Farmer Automatic: todos competían allí con sus soluciones. Lo que Utrecht anunció en 2001 era obligatorio en Europa en 2012.
9. Las incubadoras de carga única y el control circadiano (2010)
La VIV 2010 marcó el inicio de la era de la incubación circadiana, con PAS Reform presentando por primera vez en feria su concepto de «incubación con ritmo biológico» para mejorar no solo los resultados en máquina, sino el comportamiento y la vitalidad del pollito en la posterior crianza. Hatchtech exhibía simultáneamente sus incubadoras de carga única con sistema de micronización de agua, control de CO₂ y transporte climatizado de pollitos. La competencia entre estos modelos técnicos en los pabellones de Utrecht ha definido la dirección tecnológica de las salas de incubación en todo el mundo durante la última década y media.
10. El pollito nacido en granja (2014-2018)
Uno de los debates más apasionantes de los últimos años en avicultura es el del llamado «nacimiento en granja»: trasladar los huevos embrionados al criadero en el día 18 de incubación, de forma que los pollitos nazcan directamente sobre la yacija, accedan inmediatamente al pienso y al agua, y eliminen el estrés del transporte post-nacimiento. En la VIV 2014, Vencomatic presentó el sistema X-Treck como concepto competidor de HatchTech. En 2018, la empresa belga NestBorn exhibía su propio sistema de «siembra» de huevos sobre la cama con un vehículo automatizado. Hoy, varias instalaciones comerciales europeas operan con este principio. Utrecht fue el escenario de su debut mundial.
11. La iluminación LED para granjas avícolas (2014)
Antes de que la LED se convirtiera en estándar universal, la VIV 2014 fue la primera gran feria avícola que concentró a un número significativo de empresas compitiendo exclusivamente con sistemas de iluminación LED para gallineros, con argumentos de ahorro energético, regulación espectral y control de la producción. Agrilamp, Agrilight, Hato: los nombres ya eran conocidos en nuestro sector, pero Utrecht fue el escaparate que los legitimó ante el mundo.
12. Los robots autónomos en granjas (2018)
En la VIV 2018 se exhibieron los primeros robots autónomos para avicultura con funciones productivas reales, no como concepto de laboratorio sino como productos en venta: el robot «Spoutnic» de Tibot para reducir la puesta de huevos en suelo de reproductoras, o el «Chicken Boy» de Faromatics para monitorización automática de broilers en el gallinero. La robotización de la granja avícola, que hoy avanza a velocidad de crucero, tiene en Utrecht 2018 su primera aparición pública masiva.
13. El control ambiental computerizado con videocámara (2010)
En la VIV 2010, Fancom presentó el sistema eYeNamic: una videocámara conectada a un software de gestión (FarmManager FOR) que permitía saber a distancia, en tiempo real, lo que estaba ocurriendo en las naves de broilers. Era el embrión del monitoreo continuo basado en visión artificial que hoy combina cámaras, algoritmos de comportamiento animal y plataformas de datos en la nube.
14. El sexado automático de pollitos por el ala (2006)
En la VIV 2006, la empresa francesa Breuil presentó la primera máquina automática de sexado de pollitos por el ala del mercado, capaz de determinar el sexo mediante un software que medía la longitud y disposición de las plumas con un error del 3-5%. El sexado automático de pollitos —hoy objeto de una carrera tecnológica que incluye métodos in ovo basados en espectroscopía y análisis de voz del embrión— tiene en aquel stand de Utrecht su primera aparición comercial documentada.
15. Los programas de gestión en la nube para granjas (2018)
En 2018, varios stands de difícil clasificación llamaron la atención en Utrecht: Farmcloud, FarmResult, PoultryPlan, Ovo Sision con Qwinsoft. Todos ofrecían lo mismo con matices distintos: análisis de variables productivas, ambientales y económicas almacenadas en la nube, accesibles desde el móvil o la tableta por el productor, el veterinario o el integrador, en cualquier momento y desde cualquier dispositivo. La avicultura de datos —que hoy se discute en todos los foros del sector— no empezó en un congreso científico. Empezó en una feria en Utrecht.
16. Los comederos para aves en el suelo con separación de sexos (1994-2010)
La adaptación de los sistemas de alimentación para reproductores pesados con separación física de machos y hembras —uno de los caballos de batalla del manejo en las granjas de reproductoras— encontró en Utrecht sus primeras soluciones comerciales de escala. Los sucesivos avances en tolvas, cadenas de reparto, sistemas de altura ajustable y control de ingesta por sexo que han transformado el manejo de reproductores en los últimos treinta años pasaron invariablemente por los pabellones de la VIV antes de llegar a las granjas.
17. El aturdido por atmósfera modificada en mataderos (2001-2018)
El sistema CAS (Controlled Atmosphere Stunning) de Stork PMT para el aturdido de pollos mediante atmósfera con nitrógeno y CO₂ fue exhibido en Utrecht en ediciones sucesivas como el estándar de bienestar animal para el sacrificio avícola. El aturdido por gas es hoy el método preferido por las principales integraciones europeas y el que exige la normativa de bienestar en los mataderos más modernos del continente.
18. La fabricación de piensos en la explotación (1988)
En las primeras ediciones de la VIV ya se exponían minifábricas de piensos programables capaces de aspirar, mezclar y distribuir componentes en proporciones exactas de forma automatizada. El concepto de fabricación de pienso en granja —que en España encontró en aquellos años su primera tracción comercial— tuvo en Utrecht su escaparate principal.
19. Los sistemas de refrigeración evaporativa para gallineros (1994-2018)
Munters, la empresa sueca, lleva décadas siendo una constante en los pabellones de VIV Europe. Sus paneles de refrigeración evaporativa para naves de ventilación cruzada o en túnel, que hoy son infraestructura básica en cualquier granja avícola situada en clima cálido, encontraron en Utrecht su plataforma de difusión global.
20. Los biosensores y plataformas de datos para monitoreo continuo (2018-2026)
La última frontera visible en Utrecht 2018 —y que en 2026 llegará en formato maduro— es la integración de biosensores, cámaras de visión artificial, plataformas de inteligencia de datos y algoritmos de predicción para la gestión continua de la granja. Lo que en 2018 eran prototipos atractivos en stands de empresas jóvenes es, en 2026, tecnología en despliegue comercial. Y lo que en 2026 veremos en Utrecht por primera vez en los pabellones del Jaarbeurs, nadie puede saberlo todavía. Pero algo sí es seguro: si va a cambiar la avicultura en los próximos años, probablemente ya estará allí, en Utrecht, del 2 al 4 de junio.
No hay razón para perdérselo.
Federico Castelló
Fundador de NeXusAvicultura.com
🔗 Inscripción gratuita para profesionales en: europe.viv.net
Para saber más:
-. Feria VIV EUROPE 2026
-. Calendario internacional de eventos : https://NeXusAvicultura.com/Calendario/
